一直以來，我都不太願意去談論《孟子》說過的這句話：「不孝有三，無後為大。」——如何理解這一句話，整個問題的複雜度，遠遠超乎一般人的想像。
我們先把孟子的原文完整的引用出來，並附上翻譯：
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孟子曰：「不孝有三，無後為大。舜不告而娶，為無後也，君子以為猶告也。」
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孟子說：「不孝的事情有很多件，沒有後嗣是最嚴重的。舜娶了妻子，卻沒有事先徵得父母的同意，是因為考慮到沒有後嗣的緣故。（雖然舜違背了禮節，好像很不孝，）但君子能夠理解他的做法，所以不會去追究他違背禮節的過失。」
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我們都知道，讀文章要整篇一起讀，追求融會貫通的理解，不能斷章取義；因此，我們不能只摘取「不孝有三，無後為大」這兩句話，去指責那些沒有辦法生小孩的人，說他們違背了古聖先賢的教誨。我們應該去思考：孟子說了這兩句話，他真正要闡述的主題是什麼？他要告訴我們什麼道理？
孟子在這兩句話之後，舉了「舜不告而娶」的故事為例。這個故事在說什麼呢？
由於堯想要把帝位禪讓給舜，所以便將自己的兩個女兒（娥皇、女英）許配給他。在古人的觀念中，婚姻大事不能自己做主，一定要有父母之命，但堯跟舜卻做了一件大逆不道的事，就是他們竟然瞞著舜的父母，偷偷舉辦婚禮，先斬後奏，不只結了婚，還生了小孩！
那麼，舜要娶老婆，為什麼不跟自己的父母親說呢？因為他的父親是「瞽瞍」，一個老番癲，他總是給舜惹麻煩，愛跟他唱反調，沒辦法跟他講道理，所以一旦被他父親知道，他的父親一定不會允許，這婚就結不成了。所以唯一的解決方法就是「不告而娶」，先斬後奏，至於禮節什麼的，根本不必在乎！
大家要知道，「不告而娶」這件事在古代是非常嚴重的。你怎麼可以偷偷結婚，完全不徵得父母的同意？這在禮節上完全說不通。對於最重視禮教的儒家讀書人而言，這是絕對不被允許的，舜做了一個非常不良的示範，如果人人都模仿他「不告而娶」的行為，那肯定就禮崩樂壞、道德淪喪了！
先了解舜「不告而娶」的這個故事，你才會知道孟子在說什麼。其實孟子這一段話是要幫舜「洗白」——孟子告訴我們，凡事都要徵得父母的同意，其實那只是「小孝」；除了小孝之外，還有「大孝」，也就是繁衍後代，讓愛無限地綿延下去。所以舜並沒有做錯，他很有智慧，懂得取捨，不拘小節，娶了老婆生了小孩，反而才完成了真正的「孝道」啊！
所以，大家看出來了嗎？其實孟子要跟我們說的是——千萬不要被保守的傳統禮教給困死了！人要懂得臨機應變！要懂得「成大事者，不拘小節」的道理！如果舜是一個迂腐的儒者，堅持一定要徵得父母的同意，那他就結不了婚，生不了小孩，這對於家庭來說，才是真正的損失啊！！
如果把這個邏輯拿來套用在現代社會中，孟子恰恰是要鼓勵我們，不要被保守的、傳統的禮教觀念給束縛住了！不要過度拘泥於形式，否則只會造成更大的損失！為什麼只有男女的結合才可以稱之為婚姻呢？太迂腐了，這些都只是「小孝」罷了，真正的「大孝」應該是讓所有相愛的人都可以結婚，組成幸福的家庭，把上一代的「愛」綿延不絕地傳遞下去才對。這對我們的社會而言，不是更有幫助嗎？
就算同志不能透過自然生產的方式，但現在科學技術發達，如果能用其他的方式來生養子女，讓愛綿延不斷，你覺得孟子真的會反對嗎？
「不孝有三，無後為大。」——依我看，孟子不會反對的，他會支持讓所有相愛的人，都可以養育自己的孩子。
儒家，絕對比你所想的更前衛！
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